In einem der sonnenverwöhntesten Winkel Frankreichs, zwischen Pyrenäen und Mittelmeer, ist alles möglich. Monströse Powerweine werden auf die Flaschen gezogen, aber auch elegante, frische Gewächse, die den vielschichtigen Charakter der Region Languedoc-Roussillon und ihrer zahllosen «Terroirs» widerspiegeln, wie das Beispiel von Les Creisses zeigt. Die Trauben der Domaine des Creisses wachsen auf kalkhaltigen Lehmböden im küstennahen Flachland unweit von Sète.

Ursprünglich war es René Milans Traum, eines Tages als Fussballer zu brillieren – doch so weit kam es nicht. Als Alternative bot sich eine Stelle in der Gastronomie an, die bei ihm die Leidenschaft zum Wein entfachte und René dazu bewegte, in Orange eine Ausbildung in Önologie zu machen. Nach seinem Abschluss begann er seine Winzer-Laufbahn auf Château Romanin, das seit 1988 nach biologischen und biodynamischen Richtlinien arbeitet und in Südfrankreich als eigentlicher Bio-Pionier gilt. Und vielleicht war genau diese vierjährige Stage wegweisend für René Milan, wie er in Zukunft seine eigenen Weine erzeugen möchte. Mit einem kleinen Startkapital von seinem Vater, startete René Milan im Jahr 2013 auf seinem eigenen Weingut – der Domaine Fontchêne. Von Anfang an stellte er die erworbenen Rebberge konsequent auf biodynamische Wirtschaftsweise um. Die 8 Hektar Rebfläche teilen sich in fünf Einzellagen auf, die mit allerhöchstem Anspruch, vor allem auch an die Typizität der Lagen, vinifiziert werden. Die gesamte Herangehensweise strahlt gleichermassen Ambition wie Bodenständigkeit aus.

Etienne Julien verkörpert die junge Winzer-Generation auf das Beste. Talentiert und intuitiv macht er seine Weine. Ohne übertreiben zu müssen: Seine Weine haben Kraft, Finesse und Eleganz zugleich. In der kleinen Ortschaft Comblanchien, zwischen Vosne-Romanée und Beaune gelegen, befindet sich sein Weingut, die Domaine Julien Gérard & Fils, das er nach seinem Master für Önologie im Jahr 2012 von seinem Vater übernehmen konnte.

Es hat Jahre gedauert, bis Julien Auroux im 2013 den elterlichen Betrieb in Boisse, südlich von Bergerac übernommen hat. Bis es aber soweit kam, wollte Julien noch ein paar Winzer kennenlernen die in qualitativer und ökologischer Hinsicht ähnlich denken wir er. Nach Stationen in Australien und Neuseeland kehrte Julien im Jahr 2004 zurück nach Frankreich wo er als Winzer ein Jahr in der Bordelaiser Region Pomerol und danach acht Jahre in Monbazillac arbeitete. Die Übernahme des elterlichen Betriebes, der schon bessere Zeiten gesehen hat, erfolgte nicht ganz ohne Schwierigkeiten. Als Erstes führte Julien auf den etwas mehr als 11 Hektaren Rebfläche die biologische Bewirtschaftung ein und verzichtet im Keller auf Reinzuchthefen. Wo einst der Vollernter zum Einsatz gekommen war, werden jetzt die Trauben penibel von Hand gelesen. Die Durchschnittserträge liegen je nach Wein bei tiefen 30–35 Hektoliter pro Hektar. Und was Julien gänzlich weglässt sind Holzfässer. Dadurch entstehen fruchtbetonte, seidenweiche Weine von hoher Qualität die das Terroir perfekt wiedergeben.

Diese junge Domaine (seit 2013) hat das Privileg, teils mit alten Rebstöcken arbeiten zu können. Im Durchschnitt beträgt ihr Alter rund 30 Jahre, wobei zwei Parzellen noch wesentlich älter sind. Das war auch der ausschlaggebende Grund für Romaine Dol, sich hier niederzulassen. Hier wachsen die Reben im angenehm geprägten Mittelmeerraum-Klima. Die Stärke und der Reichtum liegen aber in der Vielfalt der Oligozän-Böden, die aus Mergel-, Kalk und Sandstein bestehen, und mit sandigem Lehm durchmischt sind. Dieses Zusammenspiel, verbunden mit dem biologischen Anbau, ergibt eindrucksvolle Weine mit grosser Eigenständigkeit.

Seit vier Generationen nutzt die Apothekerfamilie Jagla wohlgehütete Klosterrezepturen und alte Arzneibücher, um Kräuterbitter zu produzieren. Die jüngsten Kreationen, ein Artischocken- und ein Ginseng-Elixier, macht Dr. Christina Jagla nun von Berlin aus allen Digestif-Freunden zugänglich. Gut 20 Bitterkräuter, Gewürze und Wurzeln, Rinden, Blüten und ätherische Öle wählt die Apothekerin persönlich aus. Gleich nach dem Zerkleinern werden die einzelnen Auszüge angesetzt, um die Inhaltstoffe herauszulösen; über Wochen reifen die Zutaten zu Bitterlikör mit 35 Prozent Alkohol. Intensiver Geschmack belohnt den Aufwand, kraftvoll, mit Süsse zu Beginn und bitterem Abgang; zu trinken pur, auf Eis oder als Drink mit Tonic oder Ginger Beer.

Samuel Rommel und Beni Erb sind seit 2015 die Draft-Brothers und haben sich voll und ganz der Produktion von Spirituosen und vergorenen Säften verschrieben. Die beiden gelernten Winzer verbindet die Liebe und Leidenschaft zu alkoholischen Getränken und deren Herstellung. Sam: «Wir haben uns in der Winzerlehre kennen und schätzen gelernt». Seit dem sind sie immer auf der Suche nach spannenden Früchten, Gewürzen und Kräutern um neue Rezepte zu kreieren. Beni: «ich liebe unsere Arbeit». Und dies widerspiegelt sich in jedem Tropfen der die Brennerei verlässt.

Der innovative Black Tomato Gin stammt aus den Niederlanden. Seine Heimat ist der Hafen von Bruinisse, einem kleinen Fischerdorf, das schon seit Jahrhunderten für Miesmuscheln bekannt ist. Warum aber fiel die Wahl für den Wacholderschnaps ausgerechnet auf schwarze Tomaten, die im Vergleich zu grünen, gelben und roten Tomaten so gut wie niemand kennt? Diese Frage sollte man den zwei Gründern der Marke stellen. Alfred Sandee und Leon Meijers haben den Black Tomato Gin in Holland 2014 erfunden. Meijers verkauft eigentlich Socken, Sandee ist für Erdnüsse zuständig. Die Liebe zum Gin mit dem gewissen andersartigen Etwas vereint sie. Sandee ist dabei der grössere Fan von Gin, und Meijers züchtet als Hobby schwarze Tomaten. Geboren war dieser Dutch Gin mit unverwechselbarem Charakter.

Effilee beschäftigt sich auf sinnliche und hochwertige Weise mit den Themen Essen, Ernährung, Genuss und anspruchsvolle Küche. Es ist ein Magazin für all jene, für die gutes Essen mehr ist als eine Mode: ein wertvoller Teil ihres Lebens. Deshalb finden Sie im Heft ausführliche Interviews mit Spitzenköchen neben Reportagen aus fernen Ländern und komplexe Gourmetrezepte neben unseren Schnellen Tellern, einfachen, aber raffinierten Gerichten für den Alltag. In Effilee erfahren Sie, warum es sich lohnt, in Island Torten zu essen, warum Ouzo in Griechenland am besten schmeckt, wie man mit Niedertemperatur gart, was ein Schäfer empfindet, wenn er seine Schafe zum Schlachter bringt, und warum nicht alles schlecht ist, was die EU entscheidet.

«Wir erzählen von den Geheimnissen hinter dem guten Geschmack und sprechen mit Menschen, die besondere Produkte entwickeln und herstellen. Wir wollen mehr wissen als Allgemeinplätze und mehr erfahren als Klischees. Deshalb sind unsere Texte manchmal länger, als sie es von anderen Zeitschriften gewohnt sind. Aber wir glauben, dass Menschen, die ein Essen genießen können, auch eine gute Geschichte genießen.» Vijay Sapre, Herausgeber von Effilee.

Hergestellt wird der Elephant London Dry Gin in der Nähe von Hamburg - von Hand und in einer maximalen Auflage von nur 10'000 Flaschen pro Jahr. Sowohl der Name, als auch die Zusammenstellung der 14 Botanicals, welche für seine Herstellung verwendet werden, sind inspiriert von Afrika. Der Name ist übrigens Programm: 15% des Gewinns jeder Flasche Elephant Gin gehen an zwei südafrikanische Stiftungen, die sich für die Erhaltung des stark gefährdeten afrikanischen Elefanten einsetzen. Entsprechend sind auch die Badges nicht durchnummeriert, sondern nach den Namen von echten Elefanten, die Teil des Schutzprogramms sind oder waren benannt.

Die Bodega Emilio Hidalgo gehören zu den wenigen von Spaniern gegründeten Sherry-Häuser, die noch in Familienbesitz sind, und das mittlerweile in der fünften Generation. Die von Emilio Martin Hidalgo im Jahre 1874 gegründete Bodega, musste in seinen Anfangsjahren einige Krisen meistern: Die Reblaus-Katastrophe, zwei Weltkriege und den spanischen Bürgerkrieg. 1926 konnten die ersten eigenen Rebberge gekauft und ein eigenes Weingut in Jerez de la Frontera gegründet werden. Ein wichtiger Grundstock für den wirtschaftlichen Aufbau waren mit Sicherheit ihre zwei ältesten Soleras. Sie stammen aus den Jahren 1860 und 1861 und beide werden bis heute gepflegt. Das Haus Emilio Hidalgo und weitere 43 Bodegas in den Ortschaften Jerez de la Frontera, El Puerto de Santa María and Sanlúcar de Barrameda, sind in der höchsten Kategorie mit dem Prädikat «Bodega de Crianza y Expedición» und besitzen damit die Bewilligung um Sherry auszubauen und zu exportieren.

Als Weinanbaugebiet ist das Ribeira Sacra (geheiligtes Ufer) noch weitgehend ein Geheimtipp. Es befindet sich im Hinterland Galiziens und gleicht einem Naturparadies mit seinen spektakulären Bergketten und Flusstälern. Auf sandiger, verwitterter Bodenformation aus Granit – in der Umgangssprache auch Xabre genannt – wurzeln die alten Rebstöcke auf terrassenförmig angelegten Weingärten. Im Gegensatz zum westlich gelegenen Bierzo, wo die Rebsorte Mencía einen barockeren Ausdruck hat, sind die Mencía-Weine aus Ribeira Sacra etwas geschliffener und kompakter und dank der Nähe zum Atlantik stets frischer und durchaus fordernd.

Der Produktionssitz von Ferrand befindet sich bereits seit mehreren Jahrhunderten im Château de Bonbonnet, mitten im Herzen der Grande Champagne. Hier stehen auch die Ugni Blanc und Colombard-Reben von Ferrand, die auf dem ton- und kalkhaltigen Boden bestens gedeihen und mit ihrem hohen Säureanteil die perfekte Basis für guten Cognac liefern. Das moderne Haus Pierre Ferrand entstand 1989 durch den Zusammenschluss des Unternehmers, Brennmeister und Master Blender Alexandre Gabriel mit einer der eingesessensten Winzerfamilien der Region. Das erklärte Ziel von Alexandre Gabriel war es, dem etwas antiquierten Haus neues Leben einzuhauchen ohne dabei die althergebrachten und sehr traditionellen Destillationsmethoden aufzugeben. Es gelang ihm über die Jahre hinweg den Ruf des Hauses und der Region Grande Champagne bei Kennern zu festigen und zu erweitern. Mittlerweile produziert Ferrand längst nicht mehr nur Cognac, sondern destilliert auch feinsten Gin und produziert andere tolle Produkte wie beispielsweise einen Triple Sec oder die bekannte Rum-Linie Plantation.