Im Hinterland von Imperia, wo die Olivenbäume so üppig gedeihen, findet man in der Ortschaft Oneglia die Frantoio di Sant’Agata. Seit drei Generationen bewirtschaften die Familie Mela ihre Olivenhänge und betreibt die Frantoio. Neben der Produktion von Olivenöl, haben sie sich auf die Zubereitung von kulinarischen Köstlichkeiten spezialisiert. Die Delikatessen bestehen aus hochwertigen Zutaten die noch von Hand und nach alter Tradition zubereitet werden. Sie beinhalten weder Konservierungsstoffe noch sind sie pasteurisiert.

Als Antonio Benedetto Carpano im Jahre 1786 in seinem Weingeschäft an der Piazza Castello in Turin ausgesuchte, hochwertige italienische Weine mit einem Extrakt aus über 50 herzhaften Kräutern und Gewürzen versetzte, schuf er damit den ersten Bitter-Apéritif der Welt

Hergestellt von der Familie Canale nach einem alten Rezept, selbstverständlich ohne chemische Zusätze. Ein reines Naturprodukt aus unbehandelten Capri-Zitronen der Sorte Ovale di Sorrento. Diese Zitrone ist berühmt für ihre intensiv duftende Schale, sie ist größer als die meisten Zitronen und verdankt den Namen ihrer ovalen Form.

In der vierten Generation sind Andrea und Domenico Fratepietro nun verantwortlich für die qualitativ hochstehende Produktion der Oliven La Bella di Cerignola.

Seit drei Generationen existiert das sizilianische Weingut Funaro. Es befindet sich im Osten der Insel, genauer gesagt in Santa Ninfa in der Provinz Trapani, und umfasst stattliche 60 Hektar Rebfläche mit den klassischen Rebsorten dieser Insel. Im Jahr 2003 beschlossen die drei Geschwister Tiziana, Clemente und Giacomo ihr Weingut, das sie von ihren Eltern übernommen hatten, neu auszurichten. Ihre Vision: Die bis anhin kultivierten Reben sollten in Zukunft qualitativ hochwertige und typisch sizilianische Weine ergeben. Dank der guten klimatischen Voraussetzungen wurde der gesamte Betrieb auf biologischen Anbau umgestellt und nach ein paar Jahren ein erstes Gebäude errichtet. Wie uns Giacomo erzählte, war es ihnen wichtig, jeden Schritt richtig zu machen und gleichzeitig auch im Einklang untereinander zu bleiben. Jedes der drei Geschwister hat seine Funktion im Betrieb und auch ihre Partner sind im Weingut miteinbezogen – eine richtige «Family Affair». Alle ihre Weine präsentieren sich frisch, elegant und sind mit schöner Frucht ausgestattet.

Der Belgier Paul Van den Heuvel legte 2015 auf einer einzigartigen Domäne in der Nähe des Dorfes Gaucin im spanischen Andalusien den Grundstein für ein aussergewöhnliches Projekt. Pauls Finca von ungefähr 16 Hektaren liegt beim Dorf Gaucin. Darauf wachsen an die 1700 Korkeichen nebst Walnuss-, Kastanien-, Orangen- und Zitronenbäumen. Dazwischen wächst eine Vielzahl an Kräutern: Rosmarin, Salbei, Lavendel, Thymian… Paul nennt es sein Paradies auf Erden. Das Dorf liegt auf einer Höhe von 700 Metern über Meer und genau dieser Höhe ist die hervorragende Qualität der Früchte und Kräuter zu verdanken. In dieser Höhe liegen die Temperaturen nämlich im Winter um den Gefrierpunkt und im Sommer ist die Hitze nicht zu gross. Unter diesen Bedingungen benötigen die Früchte mehr Zeit um auszureifen und somit ist der Zuckergehalt viel höher als im Durchschnitt. Ein reiferes Grundprodukt für ein besseres Destillat. GauGin wird drei Mal in einer kleinen handwerklichen Brennerei in Belgien destilliert. Aktuell werden Vorbereitungen getroffen, damit der Gin auch auf der Domäne in Spanien gebrannt werden kann. Dies damit die Kunden, Hoteliers und Journalisten gleich vor Ort den ganzen Herstellungsprozess erleben können; und bei dieser Gelegenheit vielleicht auch eine Nacht in einer der wunderschönen Suiten der privaten Domäne verbringen dürfen. Die Domäne, in einem Naturschutzgebiet  gelegen, ist eine Perle der Natur wo die ganze Arbeit nach biologischen Kriterien verrichtet wird.

Bereits seit über 200 Jahren wird vor Ort Whisky hergestellt – zunächst illegal (aufgrund der hohen Steuern), nach Wegfall der Steuern wurde die Destillerie mit dem Namen Burnfoot of Dumgoyne 1833 legalisiert. Erster Eigner wurde George Connell. 1876 wurde Glengoyne von den Gebrüdern Lang aus Glasgow aufgekauft und 1905 in Glengoyne umbenannt, in den 1960er-Jahren von der Edrington Group und 2003 von der Ian Macleod Distillers Limited. Damit befindet sich die Destillerie als eine von nur noch sehr wenigen noch immer in unabhängigem schottischen Familienbesitz. Auf der Strasse (West Highland Way), die das Brennhaus mit den Stills von ihren Lagerhäusern trennt, verläuft die Grenze zwischen den Highlands und den Lowlands. Die Destillerie liegt auf der Highlands-Seite.

Die Suche nach einem modernen, fruchtbetonten Rioja war langwierig. Mehrere Dutzend Exemplare haben wir degustiert, immer mit der Vision von einem stoffigen, mit beerigen Nuancen und eher niedrigem Säurewert getragenen Wein. Häufig trafen wir auf überreife Exemplare, aber auch auf solche mit vegetalen und fehlerhaften Noten. Alles weit entfernt von unserer Vorstellung, wie sich ein Rioja auch präsentieren kann. Wir sind aber der Meinung, dass mit der heutigen Erkenntnis der Weinbereitung die Möglichkeit besteht, auch in dieser Gegend Weine mit modernem Format herzustellen. In der letzten Blindverkostung war dann ein Muster dabei, bei dem ich zu meinen Notizen den Zusatz «must have» hinzufügte. Fernab von der alten Schule, die man allzu oft im Rioja antrifft. Dafür ein molliger, viskoser Tropfen mit stupenden Fruchtnoten. Endlich, wir sind am Ziel.

In einem exquisiten Gin steckt die Leidenschaft seiner Macher. Das ist beim Rooftop nicht anders. Sandra und Roger Müller  aus dem Zürcher Oberland haben einen Gin entwickelt, der alles mitbringt – für «Ladies and Gents».

Als klassischer Dry Gin folgt der Rooftop dem Geschmack und Duft des Wacholders. Seinen besonderen Charme erhält er durch den Holunder als zweite Geschmacksnote. Der Gin ist dezent blumig und dank seiner leichten Zitrusnote angenehm mediterran. Zwölf harmonisch abgestimmte Botanicals runden die Spezialität ab. Solche Eigenschaften machen den Rooftop zum Genuss – auch weil er pur getrunken mit seinen 43% nicht brennt. Vielmehr erlebt man ihn geschmeidig und doch kraftvoll – genauso, wie ihn «Ladies n’ Gents» lieben.

Gefunden hatten Roger und Sandra auch die Lohnbrennerei von Christian Zürcher in Dinhard bei Winterthur. Ein Glücksfall, weil dank der Erfahrung und Leidenschaft von Christian ein Gin der Spitzenklasse entsteht. Der Rooftop wird nach ihrem Rezept gebrannt, bevor er zurück auf den Hof kommt –  bereit, um abgefüllt und ausgeliefert zu werden.

Und weil die gesamte Produktionskette reine Handarbeit ist, umfasst ein Batch nur 200 nummerierte Flaschen. Das macht den Rooftop gleich noch spezieller.

 

Im Jahr 2003 gründete Katja Wöhr das Unternehmen Gusto Mundial Balearides, um als erste Firma in Spanien das Flor de Sal zu ernten, es geschmacklich auf höchstem Niveau zu verfeinern und es international zu vertreiben. Nach ihrer ersten Ernte im Sommer 2003 kreierten sie ihr Produkt Flor de Sal d’Es Trenc und kooperierten in der Auswahl ihrer Aromen und Geschmacksrichtungen mit Küchenchef und Michelin-Sternekoch Marc Fosh. Innerhalb kürzester Zeit avancierte Flor de Sal d’Es Trenc zu einem der gefragtesten Produkte sowohl in der Spitzengastronomie als auch bei anspruchsvollen Privatköchen - und das in aller Welt, denn Gusto Mundial Balearides vertreibt ihr Flor de Sal d’Es Trenc mittlerweile in Kanada, den USA, Japan und in sieben Ländern Europas.

Der Aufdruck «Est. 1886» auf den Flaschen legt nahe, dass es um sich eine Rezeptur aus dem 19. Jahrhundert handelt und der Gin eine entsprechend lange Tradition habe. Tatsächlich ist es lediglich das Jahr, in dem William Grant seine erste Whisky-Brennerei gründete und damit den Grundstein für das Unternehmen legte, welches Hendrick’s Gin heute produziert. Die Geschichte von Hendrick’s begann jedoch erst Ende des 20. Jahrhunderts, als dem Whisky-Brenner David Steward, Master Blender in der zu William Grant & Sons gehördenden Destillerie Balvenie, bei einem Besuch im Garten von Janet Sheet Roberts, einer hochbetagten Enkelin des Firmengründers William Grant, bei einigen Gurkensandwiches und einem Glas Gin die Idee gekommen sein soll, einen Gin mit Gurke und Rosen zu aromatisieren. Unter der Federführung von Lesley Gracie und John Ross und in Zusammenarbeit mit dem Scotch Whisky Research Institute wurde in der Folge die Rezeptur des Gins entwickelt. «Wir hatten diese sehr britische Vorstellung von Leuten, die in ihrem Rosengärtchen einen Gin Tonic trinken und dazu Gurkensandwiches essen, und da haben wir gemerkt, wie gut diese Aromen zusammen und zum Gin passen,» sagte Gracie 2014 in einem Interview. Für die Herstellung wurden zwei alte Brennblasen aus dem 19. Jahrhundert restauriert, die Charles Gordon, ein Urenkel des Firmengründers, bereits im Jahr 1966 auf einer Auktion erworben hatte: Eine kupferne Pot Still aus den 1860er Jahren, die so genannte «Bennet Still», sowie eine 1948 gefertigte «Carter-Head Still» des Herstellers John Dore & Co., von der es heute nur noch sehr wenige Exemplare gebe. Das Prinzip der Carter-Head-Brennblase geht auf die Carter-Head-Brüder zurück, Lehrlinge von Aeneas Coffey, der im 19. Jahrhundert die bekannte Column Still erfunden hatte. Die Produktion begann 1999, die Markteinführung erfolgte im Jahr 2000 zunächst in den Vereinigten Staaten. Seit 2003 ist Hendrick’s auch in Grossbritannien und Spanien erhältlich, gefolgt von weiteren Ländern wie Deutschland und der Schweiz.

Das Unternehmen wird in achter Generation von der Familie Hennessy geführt. Gründer des Unternehmens im Jahr 1765 war der Offizier Richard Hennessy, der im 18. Jahrhundert aus Irland nach Cognac immigrierte und zunächst nur Handel betrieb. Erst sein Sohn James Hennessy begann mit der Destillation. Bereits 1794 wurden die ersten Produkte nach Übersee exportiert. Die Firma lautet seit 1813 «Jas Hennessy & Co». Unter der Führung von Kilian Hennessy schloss sich Hennessy 1971 mit dem Champagnerhersteller Moët et Chandon zusammen. 1987 fusionierte diese Koalition Moët Hennessy mit dem Handtaschenhersteller Louis Vuitton zum weltweiten Branchenführer in der Luxusgüterindustrie Moët Hennessy Louis Vuitton (LVMH).